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Born This Way è il terzo album della cantautrice statunitense Lady Gaga, che è stato pubblicato il 20 maggio 2011 in Irlanda e il 23 maggio in tutto il resto del mondo dalle etichette discografiche Streamline, Kon Live e Interscope. In quanto produttrice di ogni singola traccia dell'album, Gaga ha collaborato con numerosi produttori, tra cui RedOne e Fernando Garibay, con i quali aveva già lavorato, e con altri nuovi. Due musicisti hanno inoltre collaborato nel disco: il chitarrista Brian May dei Queen, e il sassofonista Clarence Clemons degli E Street Band. L'album ha venduto fino ad oggi oltre 6 milioni di copie .
La musica di Born This Way parte dagli stili orientati al synth pop, electropop e dance-pop dei suoi precedenti album, ma incorpora nuove forme di strumenti musicali che la cantante non ha mai usato prima. Essa sperimenta anche una più vasta molteplicità di generi musicali come opera, heavy metal, disco e rock and roll, mentre investe aspetti eterogenei di sessualità, religione, libertà, femminismo e invidualismo. Born This Way si è aggiudicata tre nomination al Grammy Award, tra cui la sua terza consecutiva di Gaga per l'Album dell'Anno, alle spalle di The Fame e The Fame Monster. Secondo la rivista Rolling Stone, Born This Way è l'11° miglior album femminile di tutti i tempi.
Appena una settimana prima dell'uscita dell'album, i suoi brani sono stati diffusi in rete, ma rapidamente rimossi per violazione di copyright. Il primo singolo estratto dall'album, Born This Way, pubblicato a febbraio 2011, ha raggiunto la vetta delle classifiche in sedici paesi ed è entrato nella top ten di molti altri. Un secondo singolo, intitolato Judas, è stato messo in commercio circa un mese prima della pubblicazione dell'album. Judas è entrata nella top five in Italia, Norvegia, Giappone, Irlanda, Finlandia, Ungheria, Slovacchia, Belgio (Vallonia), Paesi Bassi e prima in venti paesi su Itunes. Il 9 maggio 2011 è stato pubblicato il terzo singolo, The Edge of Glory, che ha ricevuto molto più successo del singolo precedente riuscendo ad arrivare alla posizione n.3 della Billboard 200, mentre il 27 luglio 2011 entra in rotazione radiofonica il quarto singolo, Yoü and I, anch'esso di discreto successo negli States. Il 15 novembre 2011 entra in rotazione radiofonica il quinto singolo estratto dall'album, Marry the Night di cui viene pubblicato il video di quasi 14 minuti il 2 dicembre, che in meno di 48 ore è riuscito ad avere più di 5 milioni di visualizzazioni. Il 16 maggio 2011, in attesa della pubblicazione dell'album, è uscito un singolo promozionale, arrivato alla n.5 in Italia: Hair.
Il titolo dell'album è stato confermato dalla stessa Lady Gaga ai 2010 MTV Video Music Award durante la consegna del premio Video dell'anno, mentre la data di pubblicazione è stata rivelata sull'account Twitter della cantante a mezzanotte del 1º gennaio 2011.[
L'album ha incontrato il favore generale di molti critici contemporanei che esaltarono la resa vocale di Lady Gaga e i vari stili musicali del disco. In ogni modo, il ricorrente uso della parola Jesus, unito all'impiego delle campane di chiesa e delle voci da monaco in molti brani dell'album tra cui Marry the Night, Bloody Mary ed Electric Chapel hanno suscitato reazione negative da parte di alcune associazioni cristiane.
User Album Review
Lady Gaga is the greatest thing that Planet Pop in 2011 could ever want. She’s a wise-beyond-her-years phenomenon who’s taken everything that has gone before and cast it into press-stopping new shapes ”“ the fright wig on top, merely a bonus. She’s so far above her chart contemporaries that she’s created her own orbit, around her own world. You’re all welcome here, whoever you are. What you take from it is your own business.
It’s probably best to ignore the questionable cover imagery of her third album (or second, depending on your definition of what The Fame Monster was) and focus on the actual music. What’s delivered is a high-octane blend of nods to cheesy Euro-rave (hints of Sash!, Human Resource and Rozalla) and the rock of Springsteen, Judas Priest and Queen. Add a smidgeon of electroclash (Chicks on Speed, Peaches) and giant choruses comparable to ABBA and Ace of Base, and it’s clear the average ”“ if the idea of ‘average’ exists in her world ”“ Gaga tune is designed solely to hook into your brain.
Opener Marry the Night is as perfect as a straightforward fist-pumping entry into a colossus can be. Does the title-track really sound like Madonna’s Express Yourself? Not to these ears ”“ and Gaga would never be so stupid as to allow blatant thievery to surface. The attempt to crowbar a song into what was built to be an anthem may put some off ”“ anthems follow their own destinies to such a deified status ”“ but it’s still an undeniably huge tune. If it speaks to a Middle America teen covering their bruises with foundation, then that’s a good thing. The following Government Hooker’s spooky opera entrance gives way to a Casiotone throb, Gaga throwing in references to JFK.
Americano delves into immigration over a futuristic musical theatre stomp, while Hair is an empowering freeway rocker about self expression. Scheiße is a monster tune begging for a sex dungeon-themed video event. The pace drops a bit for Yoü & I, a lighters-aloft moment which recalls Def Leppard. Not the most likely of stylistic inspirations, perhaps, but she makes the song work magnificently.
Gaga could have filled this album with guest slots from hip names and phoned-in cameos from rent-a-rapper types. But with the exception of Brian May axing all over Yoü & I, and the E Street Band’s Clarence Clemons honking over The Edge of Glory, there’s none of that. Born This Way is pretty much pure Gaga.
But this is not quite the revolution, and certainly not the greatest album ever made. It’s a storming collection of high-concept pop brilliance designed to soundtrack every preposterously tremendous Gaga moment for the next 18 months. If there’s a gripe to be had, it’s regarding the length: at an hour long, Born This Way initially feels more like an assault than an event, and it could easily lose a couple of tracks. However, if she is planning on releasing nine singles from it, then nobody can come away feeling ripped off.
Sometime in the future the frenetic, breathless giddiness will let up, and Gaga will ”“ after a holiday, hopefully ”“ breathe out and unleash her jazz odyssey. But until that happens, please enjoy someone actually putting a bit of effort and imagination back into pop, and keep the sneering and lazy comparisons in check. Not that they can take anything away from what is, simply, a marvellous record.
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