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Members
4 Male
Origin
England
Genre
Classic Rock
Style
Rock/Pop
Mood
---
Born
4 MaleOrigin
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Rock/PopMood
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Born
1981
1981 to Present...
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Artist Biography
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Asia était un supergroupe rock britannique, originaire de l'Angleterre. Il est formé en 1981 par d'anciens musiciens de Yes, Emerson, Lake and Palmer, The Buggles et King Crimson. Le style musical d'Asia contient des éléments progressifs appuyés par une importante technicité.La formation originale d'Asia se compose du claviériste Geoff Downes (ex-Buggles et Yes), du guitariste Steve Howe (Yes), du batteur Carl Palmer (ex-Atomic Rooster et ELP) et du bassiste John Wetton (ex-King Crimson).
Le premier album du groupe, Asia, sort en 1982 et inclut le succès Heat of the Moment, no 4 aux États-Unis. En 1983, Alpha (album d'Asia)|Alpha rentre dans les bacs, Don't Cry fait exploser les charts et Open Your Eyes le suit de près.
En 1983, John Wetton quitte temporairement le groupe pour être remplacé par un autre ex-ELP, Greg Lake prendra donc la place à la basse et au chant, on peut le retrouver sur le vinyle de 1983, Asia in Asia enregistré lors du concert au Nippon Budokan Hall le 6 décembre 1983. Par la suite, en 1984, Lake quitte la formation alors que Wetton reprend sa place.
En 1985, le troisième album du groupe intitulé Astra (enregistré sans Steve Howe, Mandy Meyer prendra le poste laissé vacant, Steve ayant formé à cette époque le groupe GTR avec Steve Hackett), ne rencontre pas le succès commercial espéré. Le groupe vivote jusqu'au début des années 1990 où il se présente sous une nouvelle mouture : ne subsiste plus alors de la formation classique que Geoff Downes aux claviers. Le nouveau chanteur-bassiste qui remplace John Wetton est John Payne, inconnu du grand public jusqu'alors. Le groupe enregistre alors plusieurs albums dont le retentissement public n'a plus rien à voir avec le succès d'antan. Après le départ de Wetton, le chanteur / bassiste John Payne a rejoint le groupe et, avec Downes, a recruté de nouveaux musiciens et a dirigé le groupe jusqu'en 2006. Le premier album avec cette formation était Aqua, sorti en juin 1992. Outre Downes et Payne, L’album présentait Howe, Palmer et le guitariste Al Pitrelli (de Danger Danger, Megadeth et Alice Cooper). Howe est revenu pendant les sessions après avoir quitté Yes, mais Palmer allait lui aussi quitter bientôt, s’engageant dans une réunion de ELP et n’a pu jouer que sur trois chansons. Les batteurs Simon Phillips et Nigel Glockler ont ensuite complété les sessions. Le single environnementaliste de Downes "Who Will Stop the Rain?" (écrit à l'origine pour Max Bacon et le projet avorté Rain, apparaissant plus tard sur l'album de celui-ci From The Banks Of The River Irwell) a attiré l'attention de la radio. La tournée de l’Aqua Club mettait en vedette Howe (dont la présence était fortement encouragée), qui a pris la scène après la cinquième chanson. La tournée a eu suffisamment de succès pour justifier la continuation du groupe. La tournée de 1992 à 1993 comprenait Downes, Howe, Payne, le guitariste Vinny Burns et le batteur Trevor Thornton. Avant une tournée de festivals européens à la fin de 1993, Howe et Burns sont partis et ont été remplacés par le guitariste Keith More.
Le groupe a publié Aria en mai 1994, dans lequel figurait à nouveau le guitariste Al Pitrelli, qui quitterait Asia pendant la courte tournée de l'album. Ce dernier n’a pas eu un bon résultat commercial et la tournée suivante a été limitée à quatre concerts. L'ex-guitariste de Simply Red, Aziz Ibrahim, a pris la relève pendant la tournée. Aria a également présenté le nouveau batteur Michael Sturgis, qui avait été impliqué lors de la réunion avortée du groupe en 1987 et qui avait participé à certaines sessions pour Aqua. Aria n'a pas été publié aux États-Unis avant mai 1995.
Au cours du réveillon du Nouvel An 1995/1996, un tuyau brisé a inondé la régie du studio d’enregistrement de Downes et Payne, le Electric Palace, à Londres. Parmi les équipements perdus, une chambre forte contenant des documents inédits a été retrouvée intacte. Le groupe a décidé de publier le matériel sur deux disques, Archiva 1 et Archiva 2. Les ensembles d’Archiva étaient des collections de chansons inédites enregistrées au cours des trois premiers albums de la formation Downes / Payne.
Ensuite, Arena, sorti en février 1996, mettait en vedette Downes, Payne, Sturgis, Ibrahim et le guitariste invité Elliott Randall (ex-Steely Dan et Randy Crawford). L'album est sorti sur Resurgence Records mais il n'y a pas eu de tournée par manque d'intérêt. La seule performance promotionnelle du groupe liée à l’album s’est déroulée le 19 avril 1996, lorsque Downes et Payne sont apparus avec le guitariste Elliott Randall à l’émission de radio Virgin FM à Londres, pour jouer la chanson "Never".
Un album tout acoustique, Live Acoustic, a été enregistré par le groupe à Stadthalle, Bruchsal, Allemagne le 21 septembre 1997 (et sorti en décembre 1999), dans lequel figuraient une formation de Downes, Payne, Ibrahim et du batteur Bob Richards.
En 1999, il était question d'une réunion de la formation originale moins Howe. La proposition initiale incluait Dave Kilminster à la guitare, qui avait déjà tourné et enregistré avec Wetton. Alors que Howe était intéressé à participer, il était incapable de le faire en raison de son emploi du temps chargé avec Yes. Cette réunion n'a pas eu lieu et John Payne a poursivi avec Asia sans interruption. Wetton et Palmer se sont toutefois réunis pour former Qango, qui comprenait Dave Kilminster à la guitare et John Young aux claviers, bien que le groupe ait été de courte durée, un album live a été publié Live in the Hood en 2000. Kilminster a ensuite travaillé avec Keith Emerson et The Nice sur l'album Vivacitas ainsi qu'avec Roger Waters. En 2000, Geffen / Universal a publié un album de compilations intitulé The Best of Asia Heat of the Moment (1982-1990), qui comprenait également trois raretés sorties en singles à l’époque. En mai 2000, le groupe a sorti un album entièrement instrumental intitulé Rare.
Asia Featuring John Payne en 2009 : John Payne, Erik Norlander, Jay Schellen et Mitch Perry.
En 2006, Geoff Downes « divorce » de John Payne et reforme le groupe sous sa formation d'origine, avec Wetton, Howe et Palmer, pour une tournée mondiale entièrement consacrée aux titres des deux premiers albums. L'album Phoenix paraît en 2008 et ramène donc la formation d'origine, la pièce Parallel Worlds est ce que le groupe a produit qui se rapproche le plus du rock progressif. De son côté, Payne continue de jouer avec les musiciens de la dernière mouture d'Asia avant le départ de Downes et lance en 2007 « Asia Featuring John Payne », Erik Norlander prenant la place vacante aux claviers : il existe donc deux Asia simultanément.
Profitant d'une initiative de Universal Japan, le groupe remasterise en octobre 2010 son premier album, Asia, sous le format Super Audio CD, et les deux albums suivants, Alpha et Astra, suivirent en 2014-2015 sous ce même format. En 2013, Steve Howe, trop occupé tant par sa carrière solo que par Yes, quitte donc Asia pour être remplacé par Sam Coulson. Au printemps 2014, le dernier album en date du groupe, Gravitas est sorti et c'est le premier sans Steve Howe, Asia y est donc constitué de John Wetton, Geoffrey Downes, Carl Palmer et Sam Coulson.
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