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Le difficile deuxième album est peut-être plus difficile pour une star de la téléréalité que pour n'importe qui d'autre. Il est presque garanti que, quelle que soit sa qualité, le premier album d'un artiste qui a eu un public captif de millions de téléspectateurs tous les samedis soirs se vendra à la pelle. Même Steve Brookstein et Journey South, oubliés depuis longtemps, ont eu des albums numéro un. Mais c'est ce que vous faites après, sans l'exposition de masse constante, qui peut déterminer la longévité de votre carrière. Will Young, vainqueur de Pop Idol, a eu la chance que son premier album, From Now On, lui offre une plate-forme relativement solide. Moins précipité que le premier effort de Popstars Hear'Say, et avec des artistes comme Burt Bacharach et Cathy Dennis à bord, c'était une collection de chansons bien produites, bien que parfois peu imaginatives, qui justifiait sa position comme l'un des chanteurs britanniques les plus populaires. Mais, déterminé à ne pas se laisser enfermer par Simon Cowell, Young a pris la décision courageuse de s'éloigner de l'homme le plus influent de la pop pour la suite de Friday's Child. Cette fois, il n'y a pas de duos avec Gareth Gates, pas de grandes ballades, et certainement pas de reprises de Westlife. Il s'agit plutôt d'un album beaucoup plus personnel qui met en valeur à la fois son talent de compositeur (Young est coauteur de six des onze titres de l'album) et son timbre de voix unique. Le premier single "Leave Right Now" est déjà considéré comme un classique moderne, ses doux couplets acoustiques, son refrain passionné et ses nappes de cordes sont à des millions de kilomètres de son premier single "Evergreen", intrinsèquement cucul. C'est une déclaration d'intention qui confirme que sa décision de faire les choses à sa manière a été payante. Avec l'aide des auteurs Karen Poole, Eg White et Steve Lipson, la majeure partie de Friday's Child est tout aussi convaincante. "Your Game", qui a remporté le prix du meilleur single britannique aux Brits 2005, rappelle la soul-pop des années 80 des Blow Monkeys grâce à sa chorale gospel et à ses lignes de basse funky ; "Dance the Night Away" et "Out of My Mind" rappellent le Michael Jackson de l'époque Off the Wall, et "Love the One You're With", la seule reprise de l'album, est une interprétation exaltante du classique folk de Stephen Stills. Le meilleur de tous est le titre épique de sept minutes, un morceau chill-out influencé par le jazz qui sonne comme le chaînon manquant entre Lighthouse Family et Groove Armada. Bien qu'il soit certainement beaucoup plus aventureux que son premier album, il tombe encore parfois en territoire MOR, en particulier sur le Simply Red-esque "Free" et la ballade acoustique plutôt sans but et finalement assez terne "Very Kind". Mais dans l'ensemble, Friday's Child va sans aucun doute enterrer une fois pour toutes l'étiquette "reality pop". Le premier Pop Idol britannique est devenu un artiste à part entière et le fait qu'il y soit parvenu sans l'aide de Cowell devrait rendre ce succès encore plus agréable.
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