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Nach sieben Studioalben ist Live Killers sowohl das erste Live- als auch das erste Doppelalbum von Queen. Es enthält Aufnahmen von verschiedenen Konzerten des europäischen Abschnitts der Jazz-Tournee, der von Mitte Januar bis Anfang März 1979 durch Deutschland, Belgien, die Niederlande, die Schweiz, Jugoslawien, Frankreich und Spanien führte. Von welchen Auftritten die einzelnen Mitschnitte stammen, ist aus den Angaben auf dem Album nicht ersichtlich. Ein Vergleich mit einem Bootleg-Album vom Konzert am 2. Februar 1979 in Frankfurt am Main zeigt aber, dass wohl ein größerer Teil der Aufnahmen aus genau diesem Konzert stammt.
Auf Live Killers enthalten ist die schnelle (BBC-)Version von We Will Rock You, die sich von der bekannten Fassung aus dem Album News of the World deutlich unterscheidet. In Brighton Rock ist Brian Mays ausgedehntes drei-stimmiges Gitarrensolo zu hören – eingebettet in eine Art Improvisation mit der Rhythmusgruppe Taylor/Deacon.
Insgesamt umfasst das Doppelalbum 21 Live-Interpretationen sowie das abschließende, vom Band kommende God Save the Queen. Mit den meisten Stücken sind die Alben A Night at the Opera (7), News of the World (6) und Jazz (4) vertreten. Von Sheer Heart Attack sind drei Stücke sowie von A Day at the Races und Queen jeweils ein Titel dabei. Kein Lied wurde auf dieser Tournee vom Album Queen II gespielt. Die Gesamt-Spieldauer von Live Killers ist ein wenig kürzer als jene bei den Konzerten; die Reihenfolge der Stücke ist leicht verändert. Live regelmäßig auf der Set-List, aber nicht auf diesem Album enthaltene Titel sind If You Can’t Beat Them (beziehungsweise das teilweise stattdessen gespielte Fat Bottomed Girls), It’s Late und Somebody to Love.
Das Konzept des Album-Covers stammt von Queen. Fotografiert wurde das Cover-Bild von Koh Hasebe (auf dem Album vermutlich nicht korrekt „Hasabe“ geschrieben), die Rückseite und zahlreiche Fotos der Innentasche wurden von dem deutschen Fotografen Detlef Moritz in Paris geschossen. Dieser wurde auf ausdrücklichen Wunsch der Gruppe aus Köln eingeflogen. Der Marketingleiter der EMI Walter Pütz hatte es möglich gemacht. Für das Design war Foster & Knowles Advertising and Ichikudo Printing Co. Ltd. verantwortlich.
In den britischen Charts kam Live Killers auf Platz 3. Das Album erhielt Gold-Status in Großbritannien und Doppel-Platin in den USA. Die als Single ausgekoppelte Live-Version von Love of My Life erreichte in den britischen Singles-Charts lediglich Platz 63. Dies ist die mit Abstand schlechteste Platzierung einer Queen-Single in Großbritannien (abgesehen von ihrer Debüt-Single Keep Yourself Alive, die gar nicht in die Charts gelangt war).
Von der Jazz-Europa-Tournee gibt es auch eine Fernsehaufzeichnung des Südfunk Stuttgart: Die knapp 45 Minuten dauernde Sendung Music Box enthält u. a. Aufnahmen von den Konzert-Vorbereitungen, ein von Thomas Gottschalk mit der Band geführtes Interview sowie einen circa 25-minütigen Mitschnitt des Queen-Auftritts am 10. Februar 1979 in der Münchner Rudi-Sedlmayer-Halle.
(Wikipedia)
User Album Review
By 1979, Queen was considered among rock's elite class, and rightfully so. With a string of hit albums, singles, and sold-out tours to their credit, the group was about to enter a new musical phase of its career with 1980's mega-hit The Game. And since bootleg copies of their concerts were fetching exorbitant prices among their fans, what better way to close phase one but with their first official live double album, Live Killers. For reasons unknown, the record was criticized harshly when it was first released, but listening to it today, it is an excellent document of Queen at the height of their '70s arena rock powers. Including selections from their debut, 1973's Queen, up until 1978's Jazz, the album is a solid mix of early hits and forgotten album tracks, all given new life in the concert setting while the zealous crowd often sings along. A different, more up-tempo version of "We Will Rock You" opens the album, starting things off in grand style. Other hard rock highlights soon follow, such as "Keep Yourself Alive," "Don't Stop Me Now," "Now I'm Here," "Bohemian Rhapsody," "Spread Your Wings," "Brighton Rock" (complete with an outstanding Brian May guitar solo), and a medley that contains such tracks as "Killer Queen" and "Bicycle Race," among others. The band also shows its softer side with such material as "Dreamer's Ball," "Love of My Life," and "'39," while ending things on a triumphant note with "We Will Rock You"/"We Are the Champions."
External Album Reviews
allmusic.com/album/live-killers-mw0000676426
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