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Spirit est le premier album de la chanteuse britannique Leona Lewis, publié par Syco Music en novembre 2007 au Royaume-Uni et en Irlande, suivi d'une sortie mondiale début 2008. Après avoir remporté la troisième série du concours de télé-réalité The X Factor en décembre 2006, Leona Lewis a commencé à enregistrer l'album en Suède, au Royaume-Uni et aux États-Unis, en travaillant avec divers auteurs et producteurs. Les critiques ont salué l'album pour avoir créé un album contemporain en utilisant une telle variété de producteurs, et pour avoir mis en valeur la voix de Lewis, tout en critiquant son "manque de personnalité". La sortie de l'album a fait de Lewis la première gagnante d'un grand concours de talents télévisés, tant au Royaume-Uni qu'aux États-Unis, à bénéficier d'un lancement mondial avec un premier album. L'album a débuté à la première place dans neuf pays, dont le Royaume-Uni, les États-Unis et l'Allemagne, et s'est classé parmi les cinq premiers dans huit autres pays. Il a détenu le record des plus grosses ventes numériques d'albums en une semaine pour un nouvel artiste. Selon l'IFPI, l'album s'est classé au 6e rang des meilleures ventes de 2008 dans le monde. Il s'est vendu à plus de huit millions d'exemplaires dans le monde et a été le quatrième album le plus vendu des années 2000 au Royaume-Uni, où il s'est depuis écoulé à plus de 3 millions d'exemplaires.
Spirit a donné naissance à sept singles, dont deux issus d'une réédition de l'album. Le premier single international, "Bleeding Love", s'est hissé en tête des classements dans 34 pays, devenant l'un des singles féminins les plus vendus de tous les temps. Il a été nommé pour la meilleure performance vocale féminine et le meilleur disque de l'année aux 51e Grammy Awards, ainsi que pour le single britannique aux BRIT Awards 2008. Le single suivant, "Better in Time", s'est également bien comporté, se classant dans le top 10 dans treize pays et atteignant la onzième place aux États-Unis. Après une interprétation bien accueillie de "Run" de Snow Patrol lors de la promotion de Spirit, Lewis a enregistré une version studio pour la réédition de l'album, Spirit - The Deluxe Edition, qui est sortie en téléchargement uniquement au Royaume-Uni, où elle s'est classée numéro un, devenant ainsi le troisième single de Spirit à se vendre en platine, après "A Moment Like This" et "Bleeding Love", le single du vainqueur du concours X Factor.
User Album Review
Spirit is just the sound of a generic diva.
When Leona Lewis slipped from the spotlight after last year's Christmas Number One, there were whispers that maybe she didn't have the x-factor after all. But in reality, Leona was one of the few people to come out of a TV talent show worth investing some time and money in. Not for her a rush-released covers album; instead it was off to the States to work with a host of big name producers like Dallas Austin and Jam and Lewis.
It's almost a shame all that effort went into crafting a bland pop album strong on mid-tempo balladry and spiralling vocal gyrations, but short on hooks, innovation and personality.
With sights firmly set on the lucrative American market, single ‘Bleeding Love’ is an 80s throwback that even Mariah wouldn't record these days. And the attempts at skittering r'n'b beats on tracks like "The Best You Never Had" and the Ne-Yo- produced "I'm You" are also fairly middle-of-the-road.
Elsewhere, "Take a Bow" is a slice of synthy melodrama, "Whatever it Takes" has singalong potential and big ballad "Footprints in the Sand" is a piano warbler that brings Leona's voice to the forefront. It's an amazing voice, no doubt, but if it wasn't for those elastic vocal cords, this could be anyone.
Only on the Leona co-written "Here I Am" do we get a glimpse of the Hackney girl herself, thrown into the pop machine: "This is a crazy world/These can be lonely days.../Who can you really trust" she asks. Otherwise, Spirit is just the sound of a generic diva.
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