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Aaliyah, écrit ΛΛLIYΛH, est le troisième et dernier album studio de la chanteuse américaine Aaliyah, paru en 2001. L'album a été classé premier au Billboard en 2001.
Le premier single, "We Need a Resolution", sort en avril 2001 aux États-Unis et le 3 juillet en Europe. À cette occasion, Aaliyah fait une brève escale en France et en Allemagne. De passage par la radio Skyrock, elle enregistre une version en direct de "We Need a Resolution" et de "I Refuse" pour les auditeurs.
Une grande partie des morceaux de l'album est enregistrée en Australie pendant le tournage du film "La Reine des damnés" dans lequel elle tient le rôle principal. Confrontée à un emploi du temps chargé, Aaliyah ne peut collaborer directement en studio avec Missy Elliot et Timbaland, bien qu'ils aient travaillé sur les chansons "We Need a Resolution", "More than a Woman" et "I Care 4 U".
L'album reçoit d'excellentes critiques et est considéré comme l'un des meilleurs albums de l'année par la presse américaine. Il reçoit notamment quatre étoiles de la part du magazine Rolling Stone, qui décrit l'album comme « une déclaration quasi parfaite de force et d'indépendance », tout en notant « des influences allant de Janet Jackson à Alanis Morissette » que l'on retrouve dans le mélange de R'n'B, soul, hip-hop, rock'n roll et de Nu metal qui caractérise l'album. Aaliyah a également déclaré que c'est cet album, de toute sa carrière, qui lui correspond le plus.
À sa sortie, l'album se vend à plus de 200 000 exemplaires lors de sa première semaine et atteint la seconde place du Billboard 200 (Top-200 des albums). Il est certifié disque d'or (500 000 exemplaires vendus) au bout de cinq semaines. Quelques jours après le décès d'Aaliyah, l'album grimpe à la première place du Billboard 200 avec 337 073 albums vendus cette semaine-là. À ce jour, le troisième album d'Aaliyah s'est vendu à 13 millions d'exemplaires dans le monde, dont 2,9 millions aux États-Unis (certifié 2x Disque de Platine). C'est son album le plus vendu dans le monde.
Le premier single, « We Need a Resolution », sort aux États-Unis en avril 2001 et le clip est diffusé pour la première fois le 26 avril, soit quelques mois avant la sortie de l'album. À la fin du mois de juillet, alors que la promotion de « More than a Woman », prévu pour être le deuxième extrait de l'album, a commencé, la maison de disque estime que le titre « Rock The Boat » est un meilleur single estival pour le marché américain. Ainsi, en accord avec Aaliyah, l'ordre des singles est inversé et « Rock the Boat » sort aux États-Unis au début du mois d'août 2001, tandis que « More than a Woman » est conservé comme deuxième single à l'international.
Tandis qu'Aaliyah achève le tournage du clip de "More than a Woman", "Rock the Boat" sort aux États-Unis au début du mois d'août. Le tournage du clip de "Rock the Boat" est avancé au 22 août, pour une diffusion prévue au mois de septembre. Néanmoins, le calendrier promotionnel prévu est vite oublié à la suite du décès tragique d'Aaliyah. Le clip de "Rock the Boat", qui contient les dernières images de la chanteuse vivante, est diffusé le 9 octobre 2001 en exclusivité mondiale sur la chaîne américaine BET.
Le single "More than a Woman" sort dès le mois de novembre aux États-Unis. Le clip est diffusé pour la première fois le 7 janvier 2002. "More than a Woman" rencontre un vif succès commercial dans le monde, se classant notamment numéro 1 des ventes de singles au Royaume-Uni. Aux États-Unis, le quatrième single "I Care for You" sort en 2002 le jour de la fête des mères, tandis qu'en France "I Refuse" est choisi comme quatrième extrait.
Le single Try Again, extrait de la bande originale du film Roméo doit mourir sorti un an plus tôt, est inclus en titre bonus dans la version internationale de l'album mais ne figure pas sur la version américaine. En effet, c'est une chanson intitulée "Messed Up" qui vient compléter le disque aux États-Unis.
Les clips extraits de cet album sont (dans l'ordre de leur diffusion commerciale) : "We Need a Resolution", "Rock the Boat" et "More than a Woman".
User Album Review
A remarkable tribute to her ability.
Aaliyah is a fascinating work; it shows a 22-year-old artist truly finding her direction, delivering well-tailored material with élan. It rode the nu- and neo-soul wave perfectly and made her two previous, not unaccomplished albums (Age Ain't Nothing but a Number and One in a Million) look like exercises in juvenilia. She had waited nearly five years to release Aaliyah ”“ in the meantime she had been working in film and finishing school.
Produced and largely written by Timbaland, and mixed by veteran New York studio man Jimmy Douglass, the sound is still frighteningly contemporary, eschewing the obvious while not alienating the urban market. There are middle-eastern influences, hop-hop beats, RnB smoothness.
Opener We Need A Resolution ”“ a duet with Timabland ”“ demonstrates her strength. She was not a teenager anymore and the almost gothic setting over skeletal beats underlines this new maturity.
UK hit More Than A Woman is a standout. Over a grinding electronic backdrop, and a coda of dirty, squelchy synths, Aaliyah sings breathily and economically; I Care 4 U, a Missy Elliot co-write, would be a conventional ballad on a more obvious soul star's album. It's what Aaliyah doesn't do that make it still sound stunning ”“ it would have been so easy to over-ladle the emoting here.
Aayliah will forever be seen through a lens of what happened next. Within a month of release, she died in a plane crash in the Bahamas returning from filming the video for Rock the Boat. The album became an enormous international hit. Just how huge a star she would have become is obvious throughout. Aayliah stands as remarkable tribute to her ability.
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