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The Final Frontier est le quinzième album studio du groupe de heavy metal britannique Iron Maiden. Il est sorti le 16 août 2010 au Royaume-Uni. La première chanson a été présentée publiquement par téléchargement pour le 8 juin 2010 et le premier single est intitulé El Dorado. La tournée The Final Frontier World Tour nord-américaine débuta le 9 juin 2010 à Dallas (Texas) et le 30 juillet à Dublin pour la tournée européenne.
Le groupe a décidé d'enregistrer l'album aux studios Compass Point de Nassau aux Bahamas, connus pour avoir enregistré leurs albums Powerslave, Piece of Mind ainsi que Back in Black d'AC/DC.
Lors d'un entretien pour la promotion de Iron Maiden: Flight 666, Nicko McBrain a révélé que le groupe entrait en studio début 2010.
Le 2 novembre 2009, Janick Gers a confirmé du nouveau matériel et que Iron Maiden se dirigeait à Paris, pour commencer à composer et répéter l'essentiel du nouvel album. Le groupe a pris congé pour Noël et Nouvel An avant l'enregistrement du nouvel album en janvier, avec Kevin Shirley qui produit le disque. Dans une autre entrevue avec Eddie Trunk, animateur de radio, Nicko McBrain affirme que le groupe a écrit huit nouvelles chansons pour le nouvel album qui, selon lui devait probablement sortir en 2011.
Le 4 mars 2010, le titre de l'album est annoncé, s'intitulant The Final Frontier. Les dates de la tournée pour l'Amérique du Nord et l'Europe ont elles aussi été annoncées.
Le 6 mars, le producteur Kevin Shirley annonce sur le site Blabbermouth.net qu'il a terminé le mixage de l'album.
Le 5 juin, le site officiel lance un compte à rebours sur les révélations de la pochette de l'album, de la liste des titres et de sa sortie. Un titre est aussi disponible en téléchargement gratuit sur le site officiel, El Dorado. La liste des chansons de l'album est diffusée le 8 juin en même temps que le premier extrait du disque. La pochette, signée Melvyn Grant, est diffusée le même jour.
Le 9 juillet, un extrait du vidéo clip Satellite 15... The Final Frontier est diffusé, la vidéo complète sera diffusée le 13 juillet.
Le 10 juillet, les crédits de l'écriture des morceaux sont révélés.
User Album Review
As metal moments go, they don’t get much bigger than the arrival of a new Iron Maiden album. Expectations are always huge even if they’re not always met. But then there are almost as many visions of a perfect Iron Maiden album as there are Maiden fans, and the band have never, ever sought to please anyone other than themselves. It’s the secret of their success, and their 15th studio album offers a wild ride for those willing to get on board.
Maiden don’t really do playing it safe. The voices of critics who seem to want to consign the band to an endless 1980s time loop are always disproportionately loud and ignore the fact that Maiden have never played the nostalgia game. Beginning with frontman Bruce Dickinson’s return to the band in 1999, Maiden have embarked on the most successful phase of their career whilst fully indulging their progressive tendencies and eschewing compact, catchy numbers like Run to the Hills and The Trooper; the sort of material the 80s trolls obsess over. Maiden have never been bigger and it’s all been on their own terms. In that light, this album is exactly the sort of full-on prog-a-thon they were always going to write. Why would they even dream of doing anything else?
The Final Frontier is the longest album of a long career but there’s barely a minute wasted. There are more ideas here than many bands manage in their entire career, but in inimitable Maiden style, it’s woven together beautifully. Released in advance of the album, the single El Dorado is misleading. It’s a solid if unspectacular effort, a comfortable mid-album track rather than a spanking showpiece. But even the band’s best albums contain small amounts of filler and this forgettable effort is forgivable. It’s certainly not typical of the album as a whole. Satellite 15... The Final Frontier opens proceedings with no small amount of melodrama, setting the scene for a series of truly gargantuan epics.
The mid-paced stomp Mother of Mercy, lighter-waving ballad Coming Home and up-tempo headbanger The Alchemist are all classic Maiden and make for an exciting prelude. The meat of the matter, however, is found in the sheer immensity of the second half. Loaded with changes in tempo and tone, restlessly twisting and turning, from Isle of Avalon to When the Wild Wind Blows, this is Iron Maiden truly living their purpose. No compromises, just complexities and challenges and more moments of brilliance than perhaps even they thought they still had left in them. A remarkable achievement.
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