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Meddle est le sixième album de Pink Floyd, paru le 30 octobre 1971 aux États-Unis et le 5 novembre en Grande-Bretagne. Il est enregistré entre janvier et août 1971, dans divers studios de Londres, entre des concerts.
Il existe plusieurs pré-versions de "Echoes" ; Looking Through the Knotholes in Granny's Wooden Leg, The Return of the Son of Nothing et The March of the Dambusters. Les paroles étaient différentes (davantage axées sur le thème de l'espace) lors de sa première interprétation en concert en avril 1971
C'est un album de transition dans l'œuvre du groupe. En effet, il marque la fin de leur époque psychédélique et pose les bases musicales qui vont aboutir à The Dark Side of the Moon. Par exemple, les deux premières chansons de l'album, One of These Days et A Pillow of Winds, sont liées par un effet de souffle ; pendant que l'on entend le vent et la basse Rickenbacker de Roger Waters (seule basse stéréo au monde) prendre place sur la droite et ensuite sur la gauche de l'écoute, la voix de Nick Mason éructe : One of these days, I'm going to cut you into little pieces (« Un de ces jours, je vais te découper en petits morceaux »). L'explication de cette phrase proviendrait de la haine profonde qu'éprouvait Roger Waters pour Jimmy Young, un DJ de l'époque.
C'est en même temps un album très jazz : San Tropez a le tempo jazzy des années 1930, et le dernier morceau de l'album, Echoes, est construit comme une improvisation de jazz (définition, improvisation et reconstruction du même thème), mais on peut également l'apparenter à certaines formes de musiques classiques, comme les symphonies romantiques et descriptives du XIXe siècle, de Hector Berlioz à Bedrich Smetana en passant par Modeste Moussorgski. Cet album valut ainsi au groupe une invitation à jouer pour la seconde année consécutive au Montreux Jazz Festival, en Suisse.
Le dernier titre, Echoes, a donné son nom au best of sorti en 2001. Ce titre a marqué le rock des années 1970. En effet, Echoes est une chanson complexe qui parvient à créer une atmosphère unique avec des sons d'albatros ou de sonar. Certaines personnes observent une synchronicité entre "Echoes" et le film The Shining de Stanley Kubrick, mais cette synchronicité est beaucoup plus frappante avec le film 2001, l'Odyssée de l'Espace aussi de Kubrick, sorti en salle environ 18 mois avant "Echoes". Il suffit de synchroniser la première note de "Echoes" avec le début de la scène finale du film, quand apparaît la planète Jupiter. Les deux ont la même durée de 24 minutes. Il a d'ailleurs été dit que Pink Floyd avait été approché pour contribuer à la trame du film, ceci pouvant expliquer cela.
Storm Thorgerson, d'Hipgnosis, avait suggéré un anus de babouin en gros plan... mais le groupe a décidé de choisir une pochette montrant la photo d'une oreille humaine baignée dans des ondes sonores.
User Album Review
Meddle represents the birth of Pink Floyd as we now know them today. After flailing somewhat after Syd Barrett's departure in 1968, they had a surprise hit in 1970 with Atom Heart Mother, an album comprised of a difficult side-long suite, backed with individual group pieces. In many respects, Meddle, released a little over a year later, is the same again, only with much, much, better tunes and less clutter.
Everything about Meddle is allowed to breathe and grow. Rocking opener "One Of These Days" rises out of nearly a minute of wind effects; "Fearless" delivers its slightly stoned punch over six minutes. Even the throwaway track, "Seamus", with the howling of Steve Marriott's dog over David Gilmour's blues, has a lazy charm which undermines the intelligence and ambition of the remainder of the record.
Originally titled "Return Of The Son Of Nothing", the side-long piece, "Echoes" dominates the entire work. It has a majestic grace, filling every one of its 23 minutes with the sophisticated mystery that came to define everything about Pink Floyd; slightly obscure; extremely special. Starting with a sonar pulse, the song – with one of Roger Waters' finest lyrics – leisurely unfolds before climaxing with a funk workout; after another four minutes it dissolves to atmospherics before finally returning to the main theme. This is everything right about progressive rock; engaging, intelligent and compelling.
By the time the group began to hone this innovation and vision into bite-sized chunks on their next two albums, they were to become very big indeed.
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