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1 Female
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1947
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1947 to 
2024
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Alternate Name
Melanie Safka
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Melanie - Ruby Tuesday
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Melanie Anne Safka-Schekeryk (* 3. Februar 1947 in Astoria, New York als Melanie Anne Safka; † 23. Januar 2024 in Nashville, Tennessee) war eine US-amerikanische Sängerin und Songwriterin, die 1969 unter dem Künstlernamen Melanie durch ihren Auftritt beim Woodstock-Festival bekannt wurde. Sie „etablierte sich nachdrücklich mit genial-schlichten Songs und unverwechselbarem Timbre im Folk-Pop-Genre“. Mit Brand New Key gelang ihr zum Jahreswechsel 1971/72 ein Nummer-eins-Hit in den USA. In Deutschland hatte sie 1970 einen Top-10-Hit mit einer Coverversion des Rolling-Stones-Songs Ruby Tuesday.
Melanie Safka ist die im New Yorker Stadtteil Queens geborene Tochter eines russisch-ukrainischen Vaters und der italienischstämmigen Blues- und Jazzsängerin Polly Safka-Bertolo (1926–2003). Als sie fünf Jahre alt war, entstand ihre erste Tonaufnahme, Gimme a Little Kiss, ein Lied, das sie in der Manier von Shirley Temple vortrug.
Als Sechsjährige begann Melanie Ukulele zu spielen. Ursprünglich wollte sie Schauspielerin werden. Als sie 1967 für eine Theaterrolle vorsprechen sollte, irrte sie sich, so erzählt sie, in der Anschrift, geriet mit ihrer Gitarre in das Büro des Plattenproduzenten Peter Schekeryk und wurde von ihm als Sängerin unter Vertrag genommen und fortan gemanagt. 1968 heirateten sie.
Zunächst wurde Melanie in Europa bekannt. Ihr Song Bobo’s Party stand 1969 mehrere Wochen auf Spitzenplätzen in den französischen Verkaufs-Charts. Im selben Jahr hatte sie einen Hit in den Niederlanden, Beautiful People, und sang auf dem Woodstock-Festival in den USA, wo sie statt der Incredible String Band auftrat, die es ablehnte, im strömenden Regen auf die Bühne zu gehen.
Die damals 22-jährige Melanie hatte nach eigener Aussage den Eindruck, dass sie in Woodstock die Einzige war, die nicht unter Drogeneinfluss stand. Sie kannte alle Künstler aus den Medien, hatte aber keinen von ihnen je aus der Nähe gesehen. Sie spielte ihre beiden Lieder Beautiful People und Birthday of the Sun, während das Publikum in der Dunkelheit Kerzen, die zuvor ausgeteilt wurden, im Takt der Musik schwenkte. Diese erhebende Stimmung hielt sie später in ihrem Lied Lay Down (Candles in the Rain) (deutsch: Kerzen im Regen) fest, mit dem sie im folgenden Jahr (mit Chorbegleitung der Edwin Hawkins Singers) Platz 6 der US-Charts erreichte und auch in Europa erfolgreich war.
Ihr größter Hit in den USA wurde im Jahr 1971 Brand New Key, der auch unter dem Titel The Roller Skate Song bekannt ist und die Spitze der US-Charts erreichte. In Deutschland und Großbritannien war sie 1970/71 außerdem mit dem Rolling-Stones-Song Ruby Tuesday aus dem Jahr 1967 erfolgreich. Weltweit das erfolgreichste Lied von Melanie wurde What Have They Done to My Song, Ma, das in Deutschland in der Originalversion, aber auch in der deutschen Fassung von Daliah Lavi, Wer hat mein Lied so zerstört, Ma?, bekannt ist. Weitere Erfolgstitel Melanies waren Peace Will Come, Nickel Song, Ring the Living Bell und 1973/74 die Coverversion des Shirelles-Titels Will You Love Me Tomorrow. Melanie wurde mit drei goldenen Schallplatten ausgezeichnet. 1972 erhielt sie als Ergebnis einer Leserwahl der Jugendzeitschrift Bravo den silbernen Bravo Otto. Politisch engagierte sich Melanie als UNICEF-Botschafterin.
Seit ihrem Auftritt in Woodstock veröffentlichte Melanie fast jedes Jahr ein Album, bis zu seinem Tod im Jahr 2011 überwiegend von Peter Schekeryk produziert. Sie hat drei Kinder, die ebenfalls im Musikgeschäft tätig sind: Leilah, Jeordie und Beau Jarred Schekeryk. Sie lebte eine Zeitlang in München, danach zog sie wieder nach Florida.
Ein erstes Comeback erlebte sie im Jahr 1978 mit dem Album Phonogenetic. Not Just Another Pretty Face mit den Jazzrock-Musikern Dave Sanborn, Michael Brecker, Randy Brecker, Richard Tee und Will Lee. Eher dem Pop-Mainstream verbunden war ihr 1985 erschienenes Album Am I Real Or What.
2003 verwendete die australische Hip-Hop-Formation The Hilltop Hoods ein Sample aus Melanies People in the Front Row für ihren Song The Nosebleed Section. Im selben Jahr erschien Melanies Album Paled by Dimmer Light, eine Koproduktion von Peter und Beau Jarred Schekeryk.
Melanie ging nahezu jährlich auf Tournee und wurde dabei oft von ihrem Sohn Beau Jarred auf der Gitarre begleitet.
Melanie Safka starb am 23. Januar 2024 im Alter von 76 Jahren in Nashville. Zum Zeitpunkt ihres Todes arbeitete sie noch an einem neuen Album.
(Wikipedia)
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